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Une vision ambivalente de l’entrepreneur

La figure de l’entrepreneur·e oscille souvent dans nos représentations entre deux archétypes :

• Le visionnaire inspirant, créateur de valeur,
• L’opportuniste, parfois manipulateur ou destructeur.
  
  

Cette ambivalence n’est pas un accident. Elle reflète une réalité psychologique profonde : les individus – et donc les entrepreneur·e·s – combinent ce que la recherche en psychologie, à partir de données statistiques, qualifie de traits (sujet souvent mis en avant dans les tests de personnalités proposés dans lors de recrutements) sombres et lumineux, qui influencent leurs décisions, leurs relations et leur manière de traverser l’incertitude.

Les concepts de dark triad et de light triad permettent ainsi de modéliser cette dualité.

Les triades : deux configurations de la relation à soi et aux autres

La triade sombre (Dark Triad)

Elle regroupe trois traits considérés comme sombres sinon malveillants :

• Machiavélisme : manipulation stratégique, instrumentalisation d’autrui,
• Narcissisme : besoin de reconnaissance, centration sur soi,
• Psychopathie : froideur émotionnelle, impulsivité, faible empathie.
  
  

Ces traits de personnalité partagent une orientation commune : les autres sont considérés comme des moyens.

La triade lumineuse (Light Triad)

Elle mobilise sur trois dimensions en contrepied des précédentes :

• Kantisme : considérer les autres comme des fins en soi,
• Humanisme : valorisation de la dignité humaine,
• Foi en l’humanité : confiance dans les intentions des autres.
  
  

L’orientation dominante ici : les autres sont des sujets à part entière.

Quelles implications dans le monde du travail et de l’entrepreneuriat ?

Une réalité clé : notre complexité

Les recherches récentes montrent que ces traits ne sont pas opposés sur un continuum, mais peuvent coexister chez une même personne. Ainsi, comme le pose Baldacchino et al., un·e entrepreneur·e peut être à la fois :

• Stratégique et manipulateur (dark).
• Empathique et porteur de sens (light).
  
  

C’est cette combinaison qui crée la complexité du leadership entrepreneurial.

Les stratégies d’adaptation (coping)

L’un des résultats majeurs amené par Baldacchino et al. est que la triade sombre est liée au coping émotionnel (réactions impulsives, stress internalisé ou externalisé, difficulté à traiter les problèmes de manière structurée) et la triade lumineuse au coping adaptatif (approche orientée action (task-based), capacité à prendre du recu, meilleure régulation émotionnelle). On peut ainsi poser qu’un·e dirigeant·e marqué·e par la triade sombre réagit quand un·e dirigeant·e marqué·e régule et agit.

Quel impact sur la performance des entreprises et les dynamiques organisationnelles ?

Dans une organisation, véritable tissu d’interactions entre les individus, on peut sans doute associer à la triade sombre des phénomènes considérés comme favorable, tels que la capacité à prendre des décisions difficiles, la performance en environnement hyper-compétitif ou encore la tolérance au risque élevée, et également d’autres sensiblement négatifs comme le déploiement d’un climat de méfiance, l’existence de comportements non éthiques, le constat d’un turnover élevé ou encore une stratégie avec des décisions court-termistes.

Parmi les marqueurs d’expression de la triade lumineuse au sein des organisations on peut citer l’engagement des équipes, la confiance organisationnelle, la coopération et l’innovation durable ainsi qu’une meilleure qualité des relations. La triade lumineuse triade agit manifestement comme un facteur de soutenabilité du système organisationnel.

Le bien-être d’une équipe face aux triades

Baldacchino et al. saisissent l’importance de la vie des équipes au prisme de ces traits : la triade sombre, dans ses manifestations, n’affecte pas directement le bien-être mais elle favorise des stratégies qui le dégradent indirectement. A contrario, la triade lumineuse augmente les émotions positives et améliore la satisfaction de vie.

À partir de ces travaux on peut poser d’une part que des personnes marquées par la triade sombre peuvent se sentir performantes mais elles sont susceptibles de fragiliser leur équilibre à moyen terme et que d’autre part les personnes manifestant des traits « lumineux » construisent un bien-être plus stable et durable.

Lecture gestaltiste des triades

Les modalités de contact

La Gestalt apporte une grille particulièrement pertinente des triades (et plus généralement des traits de personnalités) il ne s’agit pas de “bons” ou “mauvais traits”, mais de qualité du contact.

La triade sombre peut être mise en lien avec des perturbations du contact. On pourrait poser que le mode de contact tend à se « rigidifier » :

• Machiavélisme : dans la manipulation le contact devient instrumental,
• Narcissisme : le contact est autocentré et ne laisse pas de place à l’autre,
• Psychopathie : lorsqu’il y a désaffection le contact tend à se rompre ou ne pas se faire.
  
  

Ce sont des formes de désensibilisation ou de déformation du champ relationnel.

La triade lumineuse telle qu’elle est définie (kantisme, humanisme, foi en l’humanité) place l’autre au cœur de la relation en lui conservant son intégrité, on peut probablement attendre dans les modalités de contact une capacité à percevoir l’autre comme autre, une fluidité dans la frontière-contact ainsi qu’une ouverture à l’expérience. Les composantes de la triade lumineuse contribuent à permettre un ajustement créateur des personnes au sein d’environnements complexes.

La clef du développement personnel : l’awarness

L’individu ne se réduit heureusement pas au résultat d’un test décrivant des traits et chacun de nous personne est susceptible d’évoluer. Pour cela il est important de déployer notre capacité à être conscient de ce qui se passe ici-et-maintenant, i.e. notre awareness. Sans awareness un trait qualifié de « sombrs » devient automatique et les comportements deviennent rigides, avec awareness le même un trait peut être mobilisé de manière ajustée (ex : fermeté stratégique sans manipulation).

Sortir de sa rigidité

Quelles pistes explorer pour sortir de la rigidité dans laquelle nous pouvons nous enfermer ?

            (1) Développer la conscience de nos modes relationnels : identifier nos schémas d’actions (manipulation, contrôle, retrait…) et comprendre leur fonction dans la relation.

            (2) Travailler notre régulation émotionnelle : ne pas nous limiter au du coping (adaptation) émotionnel et développer des réponses plus ajustées.

            (3) Restaurer la qualité du contact : mieux différencier soi / l’autre, réintroduire de l’altérité et expérimenter des relations non instrumentales.

            (4) Intégrer plutôt que corriger : l’enjeu n’est pas d’éliminer ce qui est associé à la triade sombre mais de l’intégrer dans une régulation consciente, il peut être opportun de considérer notre assertivité sans domination, nos ambitions sans écrasement ou notre lucidité sans cynisme.

Conclusion : vers un leadership intégré

L’opposition entre triade sombre et lumineuse est trompeuse. Le véritable enjeu, notamment pour les entrepreneur·e·s, est ailleurs : il s’agit de passer d’un fonctionnement automatique à un fonctionnement conscient. C’est cette bascule qui permet :

• De transformer les traits sombres en ressources stratégiques,
• De stabiliser les apports de la triade lumineuse,
• De construire un leadership à la fois performant et soutenable.